Është koha kur të gjithë kthejnë sytë nga qielli për të parë shiun e meteorëve të quajtur Perseid dhe më mirë në Shqipëri duken në parkun kombëtar të Shebenikut.
Por në 13 prill 2029 shkencëtarët thonë se asteroidi Apophis do të kalojë më pak se 32 mijë kilometra nga sipërfaqa e tokës, duke dhënë një spektakël me sy të lirë në qiellin e natës për banorët e Europës, Afrikës dhe Azisë.
Afërsisht 375 metra i gjerë, Apophis për një kohë të shkurtër do të jetë më afër tokës sesa satelitët e komunikimit në orbitë.
Kur Apophis u zbulua në 2004, vëzhgimet fillestare treguan një shanc të vogël që ai mund të prekte tokën në 2029, 2036 apo 2068. Një përplasje e tij me tokën mund të jetë shkatërruese dhe kështu, asteroidi u emërtua pas zotit egjiptian të kaosit dhe shkatërrimit.
Vëzhgimet e mëvonshme përjashtuan çdo mundësi ndikimi për të paktën 100 vitet e ardhshme.
Sidoqoftë, qasja e afërt e Apophis në 2029 përfaqëson një mundësi unike shkencore dhe publike. Agjencitë hapësinore dhe institutet shkencore në mbarë botën po planifikojnë të përdorin fluturimin për të eksploruar Apophis nga toka duke përdorur teleskopë dhe nga afër duke përdorur anijen kozmike.
Apophis u zbulua më 19 qershor 2004 në Observatorin Kombëtar Kitt Peak në SHBA. Ai shpejt u identifikua si një nga asteroidët më të rrezikshëm të zbuluar ndonjëherë. Rreziku i një ndikimi në vitin 2029 u rrit deri në 2.7% dhe pa Apophis të arrijë vlerësimin më të lartë ndonjëherë në "shkallën e Torinos" - një metodë e përdorur për të vlerësuar kërcënimin që një asteroid paraqet për Tokën.
Duke përdorur vëzhgime shtesë të asteroidit, astronomët ishin në gjendje të përjashtonin rrezikun e një ndikimi në 2029 ose 2036. Megjithatë, një shans i vogël i ndikimit në 2068 mbeti për disa vite.
Sidoqoftë, vëzhgimet me radar të Apophis të bëra nga Kompleksi i Komunikimeve në Hapësirë të Thellë të NASA-s Goldstone në Kaliforni dhe Observatori Green Bank, Virxhinia Perëndimore, në mars 2021 përmirësuan shumë njohuritë tona për orbitën aktuale të asteroidit dhe lejuan astronomët të përjashtonin më në fund çdo mundësi të ndikimit të Tokës për të paktën 100 vjet.
Apophis u hoq nga "Lista e Rrezikut" e mbajtur nga Zyra e Mbrojtjes Planetare e ESA-s më 26 mars 2021.